Il y a quelques semaines BMG annonçait la signature de deux des musiciens les plus admirés de la planète rock qui ont décidé d’unir leurs forces au sein d’un nouveau side-project des plus excitants. Smith/Kotzen est une collaboration pour le moins électrique entre les guitaristes/chanteurs Adrian Smith & Richie Kotzen. Voisins occasionnels à Los Angeles, amis à plein temps avec un profond respect mutuel pour l’un et l’autre, ces deux musiciens chevronnés de la scène internationale n’ont jamais cessé, tout au long de leurs carrières respectives, de perfectionner leur style, réussissant ainsi à se créer un son tout à fait personnel.
Aujourd’hui illustré par un clip vidéo, le premier extrait de leur album s’intitule » Taking My Chances « et donne le ton à ce nouveau partenariat entre ces deux pionniers de la rock music. Enregistré dans les îles Turques-et-Caïques début 2020, mixé par Kevin « Caveman » Shirley, l’album est évocateur des groupes de Classic Rock des seventies, en laissant le champ libre à un punch accrocheur, ainsi qu’aux harmonies et à la virtuosité des guitares. En plus des guitares et du chant, Adrian et Richie se partagent également les parties de basse. Niveau batterie, Adrian Smith a fait appel à son ami d’Iron Maiden, Nicko McBrain pour la chanson « Solar Fire », alors que Tal Bergman (Billy Idol, Joe Bonamassa) s’est chargé des titres « You Don’t Know Me », « I Wanna Stay » et « ‘Til Tomorrow ». Sur les cinq autres titres du disque, c’est carrément Ritchie Kotzen qui s’est emparé des baguettes !…
Adrian Smith est connu pour être l’un des principaux guitaristes d’Iron Maiden, et a également connu le succès en solo. Richie Kotzen est le frontman de Winery Dogs et a été le guitariste Mr.Big et Poison. Au cours de sa longue carrière, il a également sorti une vingtaine d’albums solo. Ces deux musiciens ont aussi la réputation d’être de prolifiques auteurs-compositeurs.
Pour Adrian, « je pense que Richie et moi nous complétons très bien… C’est un guitariste virtuose, doté d’un grand sens de la mélodie… Les choses se sont naturellement et simplement établies entre nous ».
Et Richie d’ajouter, « nous avons trouvé un terrain d’entente basé autour du classic rock et du blues… nous venons tous les deux de là… Ça fait un an que nous écrivons et enregistrons ensemble et je suis plus que ravi du résultat ».
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