ARC OF LIFE, chronique du premier album (février 2021- Frontiers Music)
L’arrivée d’un nouveau super-groupe de Rock Progressif est toujours un évènement. Lorsqu’au sein de cette formation figurent 3 musiciens de YES, groupe ô combien emblématique de ce style de musique (Jon Davison – chant, Billy Sherwood – basse & chant, Jay Schellen – batterie), cette actualité mérite vraiment toute notre attention.
Lorsque l’on écoute cet album, il est inévitable de faire un parallèle et même une sorte de comparatif avec la musique de YES, d’autant plus que Jon Davison est en charge du chant. L’ancien chanteur de Glass Hammer possède une voix qui tend à être le clone de celle de Jon Anderson, même si à mon sens le talent de ce dernier culmine à un firmament qui restera à jamais inaccessible pour d’autres chanteurs, nonobstant leurs qualités intrinsèques incontestables. Les voix de ces 2 chanteurs sont par essence identifiables au groupe YES, même si les chemins de chacun ont évolué.
10 titres figurent sur ce premier album. Dès le premier, le parallèle/comparaison que j’évoquais ci-dessus devient effectivement incontournable. Au fil des titres, on pourra constater que cet album est globalement dans la mouvance de la sonorité et des arrangements de YES.
Cependant ARC OF LIFE n’est pas YES. ARC OF LIFE est en quelque sorte inspiré par la « maison-mère » YES. La musique d’ARC OF LIFE est dense, sophistiquée, progressive, mais elle est tout de même moins complexe et moins « intuitive ». Elle possède également à la marge des côtés plus légers et un peu pop sur certains titres, comme par exemple sur « You Make It Real », ou « I Want You Better » chantés par Billy Sherwood.
Néanmoins, lorsque l’on écoute à plusieurs reprises et avec attention cet album, on s’aperçoit qu’il est beaucoup plus progressif que l’image qu’il donne d’une manière instantanée après une première écoute. Il est vrai que le premier titre « Life Has A Way » n’est pas le plus complexe, avec une mélodie plutôt simple et un schéma assez « carré ». D’autres morceaux, « Until Further Notice », « Just In Sight » ou bien « Locked Down » par exemple, sont nettement plus sophistiqués, denses, progressifs et inattendus.
Jon Davison est parfait dans son rôle de chanteur. Les qualités vocales qu’il déploie sont évidentes et remarquables, comme toujours. Cette formation aurait cependant peut-être gagné à avoir un second chanteur plus présent de manière à affirmer plus sa différence. Je pense également que les musiciens devraient davantage s’émanciper de leur modèle sur leur prochain opus, de manière à créer une musique plus personnelle et plus surprenante. Le talent individuel de chacun est évident, ils ont le moyen de le faire. Pour autant, cet album est très réussi, et il mérite totalement qu’on s’y intéresse. 16/20
Line Up : Jon Davison, chant / Billy Sherwood, basse et chant / Jay Schellen, batterie / Jimmy Haun, guitare / Dave Kerzner, claviers
Tracklist : 1. Life Has A Way 5:14 / 2. Talking With Siri 4:25 / 3. You Make It Real 4:32 / 4. Until Further Notice 3:42 / 5. The Magic Of It All 4:04 / 6. Just In Sight 6:15 / 7. I Want To Know Better 4:04 / 8. Locked Down 9:45 / 9. Therefore We Are 9:29 / 10. The End Game 5:52
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