Robby Steinhard est décédé à l’âge de 71 ans le 17 juillet 2021 des suites d’une pancréatite aigüe. Il a été principalement connu pour son rôle au sein du groupe KANSAS en qualité de violoniste et de chanteur. Il a été co-chanteur et co-leader du groupe avec Steve Walsh de1973 à 1982 et de 1997 à 2006.
Robby Steinhardt rejoint le groupe White Clover reformé en 1972, devenu KANSAS avant son premier album en 1974. Le son du violon de Steinhardt et son interaction avec la guitare et les claviers contribuent à définir la sonorité de KANSAS. Sa voix de baryton fournit un contraste avec celle aigüe de ténor de Steve Walsh. Le violon, l’alto et la voix de Steinhard sont notamment mis en valeur sur la célèbre ballade acoustique « Dust in The Wild » (1977). Robbie Steinhardt a quitté le groupe après la tournée « Drastic Measures » pour des raisons personnelles. Il a réintégré KANSAS en 1997. Lors des concerts du groupe, il a alors officié comme maître de cérémonie, en compagnie de Kerry Livgren, comme ce dernier le décrit : « Robby avait une fonction unique en tant que violoniste, second chanteur et maître de cérémonie en concert. Robby était le lien entre le groupe sur scène et le public. » Début 2006, Steinhardt a une nouvelle fois quitté le groupe d’un commun accord en raison du rythme des tournées : en moyenne une centaine de concerts par an depuis le retour de Robbie. David Ragsdale l’a remplacé à nouveau comme violoniste.
La publication suivante a été publiée sur la page Facebook de KANSAS : « The members of the band KANSAS, past and present, wish to express our deepest sorrow over the death of our bandmate and friend, Robby Steinhardt. Robby will always be in our souls, in our minds, and in our music. What he brought to us as bandmates, to the fans who attended our concerts, and to the sound of KANSAS, will always be heartfelt. We love him and will miss him always. KANSAS »
RIP
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